Românii din Wolverhampton

Black Country e numele vechi al zonei dintre Birmingham și Wolverhampton, înnegrită pe vremuri de fumul minelor de cărbune și al turnătoriilor. Orașele de aici, Wolverhampton, Dudley, Walsall, West Bromwich, au rămas legate prin drumuri, tramvai și o economie de fabrici mici și depozite. La Recensământul din 2021, Wolverhamptonul avea 3.745 de locuitori cu pașaport românesc, adică 14 la fiecare 1.000, de peste două ori mai mult decât Birminghamul.

Centrul și cartierele din jur

Cei mai mulți români stau chiar în centru, în wardul St Peter's, cu 804 de locuitori cu pașaport românesc, adică 59 la 1.000. Urmează Graiseley, la sud-vest de centru, cu 426, Park, la vest, cu 411, și Ettingshall, la sud-est, cu 375.

În jurul centrului sunt case înșiruite vechi, apartamente deasupra magazinelor și blocuri noi pentru studenții universității. Pentru o cameră se găsește repede ceva, mai ales vara, când studenții pleacă acasă și eliberează casele din jurul universității, dar și aici contractele „pe cuvânt” sunt frecvente. Cere un contract scris și certificatul pentru depozit: fără ele, ești mult mai expus dacă proprietarul vrea să te scoată din casă de pe o zi pe alta. Vezi contractul de închiriere și depozitul și schemele de protecție.

Tramvaiul și drumul spre Birmingham

Wolverhampton e legat de Birmingham prin tramvaiul West Midlands Metro, care trece prin Bilston, Wednesbury și West Bromwich, și prin tren, care face în jur de douăzeci de minute până la New Street. Pentru cine lucrează în Birmingham, a locui în Wolverhampton poate ieși mai ieftin, chiar și cu abonamentul. Biletele și abonamentele pentru toată regiunea West Midlands merg pe tramvai, autobuz și, cu unele variante, pe tren. Dacă cauți de lucru și ești înscris la Jobcentre, întreabă de reducerea la transport pentru cei care caută un loc de muncă: în primele luni contează fiecare liră.

Wolverhampton nu are zonă de aer curat cu taxă, dar Birminghamul are, în centru, pentru mașinile personale care nu respectă standardul. Dacă faci naveta cu o mașină veche, ia tramvaiul pe ultima parte a drumului sau verifică înainte: ULEZ și zonele de aer curat.

Munca

În Black Country sunt încă multe fabrici mici, de piese, metal și ambalaje, plus depozite mari lângă autostrăzile M6 și M54. Mulți români lucrează aici prin agenții, în ture. Dacă primești salariul pe săptămână, verifică pe fluturaș că orele sunt toate trecute și că nu ți se oprește nimic fără explicație: fluturașul de salariu explicat. Dacă ești concediat, ai drepturi chiar și după un timp scurt la același angajator: concediere și redundancy.

Chiria și LHA

Wolverhampton e în zona LHA Black Country, una dintre cele mai mici din jurul Birminghamului. Pentru o cameră într-o casă comună, Universal Credit acoperă cel mult £320 pe lună; pentru o locuință cu un dormitor, £495, cu două, £625, cu trei, £750. Calculul pe familia ta: Cât îmi permit la chirie.

Granițele Black Country

Pentru că orașele de aici se lipesc unele de altele, o adresă „în Wolverhampton” poate ține de fapt de Dudley, Walsall sau South Staffordshire. Fiecare consiliu are alt Council Tax, alte școli și alte zile de gunoi. Când cauți chirie, verifică întâi consiliul după codul poștal: Consiliul meu.

Școala și doctorul

City of Wolverhampton Council face înscrierile pentru școlile din oraș, cu termenele din toată Anglia. Dacă vii în timpul anului: înscrierea în timpul anului școlar. Spitalul mare al orașului, New Cross, are urgență; pentru probleme care nu sunt urgente, sună întâi la 111: urgență, A&E sau walk-in.

Vacanțele copiilor

Pentru părinții care lucrează în ture, vacanțele școlare sunt cea mai grea perioadă. Consiliul din Wolverhampton, ca toate consiliile din Anglia, organizează în vacanțele de Paște, de vară și de Crăciun programul Holiday Activities and Food: zile cu activități și o masă caldă, gratuite pentru copiii care primesc masă gratuită la școală. Locurile se ocupă repede, așa că înscrie-te imediat ce școala trimite anunțul. Dacă nu ai cerut încă masa gratuită, fă-o întâi, pentru că de ea depinde și programul de vacanță: mese gratuite la școală. Pentru restul zilelor, o parte din costul unui club de vacanță poate fi plătită prin Tax-Free Childcare.

Consulatul

Cel mai apropiat consulat e la Manchester, la o oră și ceva cu trenul direct. Programarea se face pe econsulat.ro: programări pe econsulat.