Românii din Boston, Lincolnshire

Când cineva spune Boston, majoritatea se gândește la orașul american. Boston-ul de aici e mai vechi și mult mai mic: un oraș de piață în Fens, câmpia plată din estul Angliei, cu turnul înalt al bisericii St Botolph, „the Stump”, care se vede de departe. În jur sunt ferme de legume, de flori și de cartofi, iar în oraș și în satele din jur, fabrici care spală, taie și ambalează legumele pentru supermarketuri. La Recensământul din 2021, 1.350 de locuitori aveau pașaport românesc, adică 19 la fiecare 1.000.

Cartierele din jurul centrului

Orașul e mic și aproape totul e la distanță de mers pe jos. Skirbeck, în sud-est, are cei mai mulți români, 260. Trinity, cu 194, și mai ales Station, lângă gară, au cea mai mare pondere: în Station, 66 de locuitori din 1.000 au pașaport românesc. Witham și Fenside, în nord, completează lista.

Munca la câmp și în fabrici

Aici se lucrează mult prin firme care furnizează muncitori pentru ferme și fabrici, numite gangmasters sau labour providers. Legea e strictă cu ele: orice firmă care îți dă de lucru la cules, la sortat, la ambalat sau în procesarea alimentelor trebuie să aibă licență de la Gangmasters and Labour Abuse Authority (GLAA). Poți verifica licența pe site-ul GLAA, după numele firmei.

Câteva lucruri de știut:

• și la normă sau plătit pe bucată, trebuie să ajungi cel puțin la salariul minim pentru toate orele lucrate, inclusiv așteptarea la fermă;
• transportul cu microbuzul firmei nu are voie să te ducă sub minim, dacă îți e oprit din salariu;
• cazarea dată de firmă are un plafon legal la cât se poate opri;
• nimeni nu are voie să-ți păstreze pașaportul sau buletinul.

Dacă ceva nu e în regulă, poți face o sesizare la GLAA, și anonim. Pentru situațiile grave, citește exploatare și modern slavery. Ca să verifici dacă ai fost plătit corect, folosește verificarea salariului minim.

Engleza deschide ușa din fabrică

Mulți dintre cei care lucrează la câmp sau la linia de ambalare rămân ani la rând pe același post, pentru că nu vorbesc destulă engleză ca să treacă la supervizor, la stivuitor sau într-un birou. Colegiile din zonă țin cursuri de engleză pentru adulți (ESOL), seara sau în weekend, iar pentru cei cu venituri mici sau pe ajutoare cursurile sunt de obicei gratuite sau ieftine. Întreabă la colegiu de nivelul tău și de program. Un certificat de engleză ajută și la cererea de cetățenie, mai târziu.

Iarna, când se termină sezonul

Munca la câmp scade mult iarna. Dacă rămâi cu puține ore, poți cere Universal Credit chiar dacă lucrezi: se completează salariul mic și se recalculează lunar. Fă cererea din prima lună cu venit mic, nu după ce s-au terminat economiile. Socoteala pe situația ta o faci în calculatorul de Universal Credit.

Chiria și LHA

Boston ține de zona LHA Lincolnshire Fens, una dintre cele mai ieftine din Anglia. Universal Credit acoperă cel mult £368.33 pe lună pentru o cameră, £500 pentru o locuință cu un dormitor și £625 pentru două. Multe case vechi din centru sunt împărțite în camere, uneori supraaglomerate. Dacă locuiești cu mulți oameni într-o casă și sunt probleme de siguranță, consiliul poate verifica.

Două consilii

Boston Borough Council îți trimite factura de Council Tax și se ocupă de locuințe și de gunoi. Lincolnshire County Council se ocupă de școli și de transportul școlar. Lincolnshire mai are câteva grammar schools, școli selective, cu examen de admitere în clasa a 6-a. Dacă vrei să încerci pentru copilul tău, află termenele din timp. Pentru restul, pașii sunt în înscrierea la școala primară și secundară.

Spitalul și doctorul

Spitalul Pilgrim, la marginea orașului, are secție de urgențe. Te poți înscrie la un GP fără dovadă de adresă: Găsește un GP. Pentru o problemă care nu pune viața în pericol, sună întâi la NHS 111.

Drumul spre consulat și spre casă

Boston e departe de orașele mari. Trenurile merg spre Nottingham, iar de acolo mai departe. Consulatul cel mai apropiat e la Londra sau la Birmingham, la câteva ore de drum. Fă programarea pe econsulat.ro și ia toate actele la primul drum: programări pe econsulat. Pentru zboruri spre România, aeroporturile cele mai la îndemână sunt East Midlands și Stansted: zboruri directe UK–România.